Le SMILE et le LASIK sont aujourd'hui les deux techniques laser les plus performantes pour corriger la myopie. Mais comment choisir entre elles ? En tant que spécialiste de chirurgie réfractive, voici ce que je dis à mes patients.
Rappel des principes
Le LASIK (Laser-Assisted In Situ Keratomileusis) est la technique la plus répandue dans le monde depuis les années 1990. Elle repose sur deux étapes : la création d'un volet cornéen superficiel au laser femtoseconde, puis la photoablation du stroma cornéen par laser excimer pour modifier la courbure et corriger le défaut réfractif.
Le SMILE (Small Incision Lenticule Extraction), apparu dans les années 2010, est une technique entièrement réalisée au laser femtoseconde, sans volet ni laser excimer. Le laser découpe un disque de tissu cornéen (lenticule) à l'intérieur de la cornée intacte, puis l'extrait par une petite incision de 2 à 4 mm.
Tableau comparatif
| Critère | LASIK | SMILE |
|---|---|---|
| Principe | Volet + laser excimer | Lenticule intrastromal |
| Lasers utilisés | Femtoseconde + Excimer | Femtoseconde uniquement |
| Volet cornéen | Oui | Non |
| Récupération visuelle | 24 à 48h | 24 à 72h |
| Myopie traitée | Jusqu'à -10 D | Jusqu'à -10 D |
| Hypermétropie | Oui (jusqu'à +4 D) | Limitée |
| Astigmatisme | Oui | Oui |
| Sécheresse post-op | Fréquente (3 à 6 mois) | Moins fréquente |
| Biomécanique cornéenne | Légèrement affectée | Mieux préservée |
| Sport de contact | Déconseillé 3 mois | Possible plus tôt |
Le point sur la sécheresse oculaire
C'est l'un des arguments les plus souvent évoqués en faveur du SMILE. La création d'un volet LASIK sectionne les nerfs cornéens superficiels, ce qui réduit temporairement la sensibilité cornéenne et peut diminuer le réflexe de sécrétion lacrymale. Ce phénomène est généralement transitoire (3 à 6 mois), mais peut être plus prolongé chez les patients présentant une sécheresse préexistante.
Le SMILE, en n'ouvrant qu'une petite incision périphérique, préserve mieux l'innervation cornéenne centrale. Les études montrent une récupération de la sensibilité cornéenne significativement plus rapide qu'après LASIK. Pour les patients ayant une tendance à la sécheresse oculaire, le SMILE représente donc un avantage réel.
La biomécanique cornéenne
Le volet LASIK affecte la résistance mécanique de la cornée (facteur biomécanique). Bien que cela soit sans conséquence clinique dans l'immense majorité des cas, le SMILE, en préservant les couches cornéennes antérieures plus solides, offre théoriquement une meilleure résistance à long terme. Cet argument est particulièrement pertinent pour les myopies élevées nécessitant une ablation importante de tissu.
Quand je préfère le LASIK
- Correction de l'hypermétropie ou de la presbytie (le SMILE n'est pas encore validé pour ces indications)
- Patient souhaitant la récupération visuelle la plus rapide possible
- Astigmatisme élevé isolé
- Retouche ou reprise après chirurgie réfractive (plus facile avec un volet)
Quand je préfère le SMILE
- Patient pratiquant des sports de contact ou arts martiaux
- Sécheresse oculaire préexistante modérée (bien traitée)
- Myopie forte avec astigmatisme associé
- Patient souhaitant éviter tout risque lié au volet (même si ce risque est très faible)
Mon verdict
Les deux techniques donnent d'excellents résultats visuels, comparables à long terme. Le choix se fait sur les caractéristiques individuelles de chaque patient, pas sur une supériorité universelle de l'une sur l'autre.
La meilleure technique est celle qui est indiquée pour vos yeux, après un bilan préopératoire complet.
Envie d'en savoir plus sur votre cas ? Un bilan préopératoire complet (gratuit en consultation) permet de déterminer quelle technique vous convient et si vous êtes opérable. Prenez rendez-vous ici.